病毒性營銷(viralmarketing,也可稱為病毒式營銷)是一種常用的網(wǎng)絡營銷方法，常用于進行網(wǎng)站推廣、品牌推廣等，病毒性營銷利用的是用戶口碑傳播的原理，在互聯(lián)網(wǎng)上，這種“口碑傳播”更為方便，可以像病毒一樣迅速蔓延，因此病毒性營銷(病毒式營銷)成為一種高效的信息傳播方式，而且，由于這種傳播是用戶之間自發(fā)進行的，因此幾乎是不需要費用的網(wǎng)絡營銷手段。
　　
　　簡單說，病毒性營銷的傳播方式包括下述幾種：
　　
　　提供無須努力向他人傳遞信息方式：公眾健康護士在流感季節(jié)提出嚴肅的勸告：遠離咳嗽的病人，經(jīng)常洗手，不要觸摸眼睛、鼻子和嘴。病毒只在易于傳染的情況下才會傳播，因此，攜帶營銷信息的媒體必須易于傳遞和復制，如：e-mail、網(wǎng)站、圖表、軟件下載等。病毒性營銷在互聯(lián)網(wǎng)上得以極好地發(fā)揮作用是因為即時通信變得容易而且廉價，數(shù)字格式使得復制更加簡單，從營銷的觀點來看，必須把營銷信息簡單化使信息容易傳輸，越簡短月好，最經(jīng)典的是：“Getyourprivate，freeemailat......”
　　
　　提供有價值的產(chǎn)品或服務：在市場營銷人員的詞匯中，“免費”一直是最有效的詞語，大多數(shù)病毒性營銷計劃提供有價值的免費產(chǎn)品或服務來引起注意，例如，免費的e-mail服務、免費信息、免費“酷”按鈕、具有強大功能的免費軟件(可能不如“正版”強大)�！氨阋恕被蛘摺傲畠r”之類的詞語可以產(chǎn)生興趣，但是“免費”通�？梢愿�快引人注意。病毒性市場人員從事的是報酬滯后的行業(yè)，他們今天或者明天不能盈利，但是如果他們能從一些免費服務中刺激高漲的需求興趣，他們知道，將在“不久和余生”獲利(向“卡薩布蘭卡”致歉)。忍耐，朋友，“免費”吸引眼球，然后，眼球會注意到你出售的其他東西，于是你才可以賺錢。眼球帶來了有價值的電子郵件地址、廣告收入、電子商務銷售機會等。提供某些東西，賣出一些東西。
　　
　　利用公共的積極性和行為：巧妙的病毒性營銷計劃利用公眾的積極性。是什么原因在網(wǎng)絡的早期使得“NetscapeNow”按鈕需求數(shù)目激增?是由于人們渴望酷的原因，貪食是人們的驅(qū)動力，同樣，饑餓、愛和理解也是驅(qū)動力。通信需求的驅(qū)動產(chǎn)生了數(shù)以百萬計的網(wǎng)站和數(shù)以十億計的e-mail信息。為了傳輸而建立在公眾積極性和行為基礎之上的營銷戰(zhàn)略將會取得成功。
　　
　　利用別人的資源：最具創(chuàng)造性的病毒性營銷計劃利用別人的資源達到自己的目的。例如會員制計劃，在別人的網(wǎng)站設立自己的文本或圖片鏈接，提供免費文章的作者，試圖確定他們的文章在別人網(wǎng)頁上的位置，一則發(fā)表的新聞可能被數(shù)以百計的期刊引用，成為數(shù)十萬讀者閱讀的文章的基礎。別的印刷新聞或網(wǎng)頁轉(zhuǎn)發(fā)你的營銷信息，耗用的是別人的而不是你自己的資源。
　　
　　信息傳遞范圍很容易從小向很大規(guī)模擴散：為了象野火一樣擴散，傳輸方法必須從小到大迅速改變，HOTMAIL模式的弱點在于免費e-mail服務需要有自己的郵件服務器來傳送信息，如果這種戰(zhàn)略非常成功，就必須迅速增加郵件服務器，否則將抑制需求的快速增加。如果病毒的復制在擴散之前就扼殺了主體，就什么目的也不能實現(xiàn)了，只要你提前對增加郵件服務器做好計劃，就沒有問題。你的病毒性模型必須是可擴充的。
　　
　　利用現(xiàn)有的通信網(wǎng)絡：大多數(shù)人都是社會性的，住在地下室的計算機專業(yè)的大學生可能是例外。社會科學家告訴我們，每個人都生活在一個8—12人的親密網(wǎng)絡之中，網(wǎng)絡之中可能是朋友、家庭成員和同事，根據(jù)在社會中的位置不同，一個人的寬闊的網(wǎng)絡中可能包括二十、幾百或者數(shù)千人。例如，一個服務員在一星期里可能定時與數(shù)百位顧客聯(lián)系。網(wǎng)絡營銷人員早已認識到這些人類網(wǎng)絡的重要作用，無論是堅固的、親密的網(wǎng)絡還是松散的網(wǎng)絡關系。互聯(lián)網(wǎng)上的人們同樣也發(fā)展關系網(wǎng)絡，他們收集電子郵件地址以及喜歡的網(wǎng)站地址，會員程序開發(fā)這種網(wǎng)絡作為建立允許的郵件列表。學會把自己的信息置于人們現(xiàn)有通信網(wǎng)絡之中，將會迅速地把信息擴散出去。