中國(guó)新疆的地毯與波斯地毯和土耳其地毯一樣，在世界上享有盛譽(yù)，而且價(jià)格也最貴。遙遠(yuǎn)的新疆距離北京3000多公里，2000多年前就是傳奇的“絲綢之路”上的交通要塞。絲綢之路是全球化帶來(lái)貿(mào)易繁榮的最早例證之一。

    在21世紀(jì)，駝著精美的布匹、珠寶和地毯穿越塔克拉瑪干沙漠的駱駝隊(duì)已經(jīng)被每天從中國(guó)各大港口運(yùn)出的成千上萬(wàn)的集裝箱所代替，但是絲綢之路上的某些商業(yè)仍然保留這它昔日的繁華。

    至少?gòu)?950年就開(kāi)始生產(chǎn)地毯的新疆和田地毯廠，原來(lái)屬于國(guó)營(yíng)企業(yè)，在2003年變成私營(yíng)。在維吾爾族企業(yè)家的帶領(lǐng)下，和田地毯廠已經(jīng)成為新疆最大的地毯生產(chǎn)商。

    和田地毯廠有員工400人左右，大部分為婦女。這個(gè)廠生產(chǎn)的地毯不僅在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)上非常有名，而且出口到20多個(gè)國(guó)家和地區(qū)，其中包括美國(guó)、英國(guó)、法國(guó)和德國(guó)。銷(xiāo)售部主任阿里克木•艾塞絲（音）向記者介紹，“我們的產(chǎn)品70%在國(guó)內(nèi)銷(xiāo)售，其余部分出口到國(guó)外”。地毯廠大廳里有一副掛毯，內(nèi)容是毛澤東在上世紀(jì)50年代末期接見(jiàn)維吾爾族電工和農(nóng)民庫(kù)爾班•吐魯木，為了能夠親眼看到偉大領(lǐng)袖毛澤東，庫(kù)爾班大叔曾試圖騎毛驢穿越千里沙漠給他帶去新疆的特產(chǎn)葡萄干�，F(xiàn)在新疆的各主要城市仍然懸掛著毛主席與庫(kù)爾班大叔握手的各種畫(huà)像和雕塑，用來(lái)宣傳社會(huì)安定與和諧。

    中國(guó)中央政府是和田地毯廠的主要客戶之一。中央政府向工廠購(gòu)買(mǎi)了大量的壁毯和地毯，用于香港和澳門(mén)回歸活動(dòng)的慶典以及人民大會(huì)堂等重要建筑的裝飾。此外，中國(guó)一些省政府以及新建的會(huì)展中心等單位也購(gòu)買(mǎi)了大量的和田地毯。

    阿里克木•艾塞絲介紹說(shuō)：“我們使用600種純羊毛原料編織地毯，設(shè)計(jì)師在地毯中融合了大約200種傳統(tǒng)花樣和人物，我們也可以根據(jù)顧客的特別要求定制產(chǎn)品。”她希望和田地毯能夠與伊朗、土耳其產(chǎn)品競(jìng)爭(zhēng)。她說(shuō)：“伊朗地毯以色彩鮮明和圖案復(fù)雜著稱(chēng)，不過(guò)和田地毯有著200年的悠久歷史，和田經(jīng)濟(jì)50%依靠地毯產(chǎn)業(yè)�！�

    據(jù)說(shuō)和田人編織地毯的傳統(tǒng)源自一位婦女，她常在玉龍喀什河附近織毯，美麗絕倫的地毯引得其他人紛紛效仿編織以紀(jì)念這位心靈手巧的人。

    談到價(jià)格，阿里克木介紹說(shuō)，“我們地毯的價(jià)格在3000元至5000元左右，也有面積只有10平方米但價(jià)格為10萬(wàn)元的收藏品”。

    一位女工介紹說(shuō)，編織一平方米地毯可掙230元，但每人每月只能織兩平方米半地毯，因?yàn)榫幙椧粭l30平方米的地毯需要6個(gè)人干兩個(gè)月。

    披著維吾爾族特色頭巾的女工們每天要在織機(jī)前工作8個(gè)多小時(shí)，這是一項(xiàng)繁重的手工活，盡管工資報(bào)酬不高，但卻使新疆地毯的美麗名揚(yáng)中外。